J. Robin Warren

John Robin Warren blev født i Adelaide i Australien. Efter bachelorgraden i medicin i 1961 fra University of Adelaide blev Warren uddannet ved hospitaler i Australien, og i 1968 blev han patolog ved Royal Perth Hospital. Her begyndte han at samarbejde med Barry Marshall, der dengang var reservelæge. Warrens hustru Winifried var læge og psykiater og hjalp dem med at skrive deres videnskabelige artikler, så de blev mere læseværdige.

J. Robin Warren gik på pension i 1999 efter hustruens død og brugte resten af livet på sin hobby som amatørfotograf.

I det diagnostiske arbejde som patolog observerede Warren hidtil upåagtede kolonier af bakterier i præparater af mavesår og mavekatar, og han begyndte at samarbejde med klinikeren Barry Marshall, der dengang var reservelæge. Marshall forsøgte at dyrke bakterierne. I begyndelsen uden held. Laboranterne smed præparater uden bakteriekolonier ud efter to dage, men Helicobacter pylori vokser langsomt. Ved et tilfælde blev nogle prøver ikke smidt ud, og her var der vokset kolonier frem. Bakterien Helicobacter pylori blev påvist.

Marshall lavede et forsøg på sig selv: efter en gastroskopi, der viste normale forhold, indtog han en opløsning af Helicobacter pylori-bakterier og fik efter få dage kvalme og ondt i maven. Han blev gastroskoperet igen, og Helicobactor pylori-bakterier kunne påvises og gendyrkes. Marshall blev rask igen med normal gastroskopi efter antibiotikabehandling.

Robert Kochs klassiske fire postulater om årsagssammenhæng mellem sygdom og bakterie var dermed opfyldt.

Det fortælles, at Warren og Marshall drak en øl sammen på en bar i Adelaide, da de havde påvist bakterien, hvor de havde skålet og sagt noget i retning af: ”Nu venter vi bare på Nobelprisen”.

Warren og Marshall fortsatte deres forskning, og Warren udviklede senere en metode til påvisning af Helicibacter pylori-bakterier i maven via analyse af udåndingsluft – en såkaldt breath test. Patienten undersøges for C-13-mærket CO₂ i udåndingsluft efter at have indtaget urinstof mærket med C-13. Er der Helicobactor pylori i mavesækken, producerer de ureaseenzymet, der spalter urinstof til CO₂ og ammoniak. Man kan i dag bestemme Helicobacter pylori-antistof i blodet. Der findes sågar en kviktest til hjemmebrug.

• patologi
• Barry Marshall
• modtagere af Nobelprisen i fysiologi/medicin