Nordeste

Regionen inddeles naturligt i tre områder. Zona da mata, kystlandet, var tidligere dækket af tropisk skov. Fra midten af 1500-tallet blev den fældet af de portugisiske kolonisatorer, der oprettede plantager med sukker, kakao og tobak til eksport. Sådanne plantager med monokultur dominerer fortsat.

Agreste er overgangen til Sertão på højsletten. I Agreste finder man småbrug med mere varieret dyrkning af fødevareafgrøder på de dårligere jorde og store, ekstensivt drevne kvægfarme på de bedste jorde langs med floderne.

Sertão i det indre af landet er et tørt landskab, caatinga, præget af tornede buske og tørketålende planter. Jordene i Sertão har siden kolonitiden været opdelt i store latifundier med lav produktivitet.

Området rammes jævnlig af tørkekatastrofer, som fremtvinger afvandring til byerne eller mod industricentrene i det sydøstlige Brasilien. I 1980-1985 omkom skønsmæssigt 2 mio. mennesker, overvejende børn, som følge af vedvarende tørke. I 1998 udeblev regnen atter. Som et nyt socialt fænomen organiserer de jordløse landarbejderes bevægelse nu omfattende plyndringer af fødevarelagre og uddeler mad til tørkeflygtninge.

Nordeste er Brasiliens fattigste region. Fattigdommen skyldes væsentligst, at forældede landbrugsstrukturer med godsejervælde og forarmede landarbejdere er blevet fastholdt. I løbet af 1990'erne er der dog opstået flere mindre, industrielle centre i Agreste med produktion af billige tekstilvarer, og industrier fra det sydlige Brasilien flytter til regionen for at udnytte den billige arbejdskraft.

• Brasilien
• Brasiliens historie
• Salvador
• Fortaleza
• Rio de Janeiro